Я всегда любил фотографировать. Свои первые фотографии я сделал в пионерском лагере в местечке Манглиси, что лежит в 50 км от Тбилиси. В лагерь меня отправили на все лето мои родители. Мне тогда было 11 лет, период жизни когда чувствуешь себя вроде еще ребенком и примерным пионером, всегда готовым к труду и обороне. С другой стороны, начинают поигрывать гормоны которые будят чувства, рождают новые интересы и влечения. Скука была ужасная, делать особенно было нечего, кроме унылых утренних и вечерних линеек , походов в столовую строем и с песнями, различных спортивных соревнований к которым у меня не было никакого интереса. Чтобы найти выход новым чувствам и влечениям, попробовал ухаживать за девочками из моего отряда но они не проявили ко мне никакого интереса, потому что я в их глазах был еще ребенком. К тому же вокруг было полно взрослых ребят, которые были кавалерами, более привлекательными чем я. Они задирали друг друга и устраивали настоящие "петушиные бои" чтобы продемонстрировать свою силу и удаль. Ничего такого я продемонстрировать не мог. Я слонался по лагерю в поисках занятий, которые могли представлять какой то интерес для меня. Посетил кружок "Умелые руки", но сбежал оттуда уже на второй день после того как мне предложили выстругать лодку из деревянного бруска. В местной библиотеке, куда я заглядывал регулярно, я не нашел ничего кроме патриотической литературы о пионерах времен Гражданской и Отечественной войны, старых журналов и книг в потертых от времен обложках. Были еще театральные, музыкальные и хоровые кружки куда я не отважился прийти из за нехватки самооуверенности и таланта. Понятно, что доступа к телевизору или радио у нас не было. Об интернете и говорить не приходится. В общем жизнь моя становилась навыносимой с каждым днем и я начал всерьез готовиться к побегу из лагеря. Дело это было очень непростое, потому что лагерь находился за высокой оградой и на воротах всегда стояла охрана. Кроме того я совсем не ориентировался на местности и не представлял себе в каком направлении мне надо двигаться чтобы побыстрее добраться до автобусной станции. Понимая всю сложность ситуации, я начал осторожно собирать необходимую информацию. Неизвестно, чем бы все это закончилось, если бы я, по счастливой случайности, не заметил бы маленького объявления приглашающего всех желающих в фотокружок. Я решил попробовать свои способности в фотографии и с тех пор, вот уже больше 40 лет не расстаюсь с фотокамерой. По началу у меня была очень простая камера, которая называлась "Смена". Люди моего поколения, выросшие в СССР, наверно помнят эту незамысловатую камеру с маленьким объективом и всего с тремя кнопками. Этой камерой я сделал множество снимков в лагере, некоторые из которых попали в большую стенную газету. Надо сказать, что я очень гордился своими снимками потому что они были очень хорошего качества и интересными по содержанию. К сожалению, ни один из снимков не сохранился, потому что никто не думал о том что любительские фотографии тех времен будут теперь иметь колоссальную ценность. Ну а ценности в то время, как известно, были другие. Мои фотографии в стенной газете были замечены общественностью и начальник лагеря выразил мне благодарность на большой линейке. В одно мгновение я стал знаменитостью и девчонки вдруг стали искать знакомство со мной. Я тогда сделал вывод что совсем необязательно иметь сильные мускулы чтобы понравиться девочкам. Искусство победило грубую силу! Хотя фотография в те далекие времена никогда не считалась искусством.
Я с мамой. Манглиси, Грузия, 1968 г.
После "Смены" у меня был "Зоркий" и "Зенит" которыми я пользовался в СССР. Моя последняя камера Nikon D90 сопровождает меня во все поездки и благодаря своим качествам позволяет делать уникальные снимки которые могут хранится неограниченное время. Но я всегда помню свою первую "Смену" с которой все началось...