"Невский проспект есть всеобщая коммуникация Петербурга" - такое определение дал Н.Гоголь главной улице русской столицы. "Весь мир знает Невский проспект... Париж известен своими бульварами, очень похожими друг на друга, Лондон - множеством ухоженных и одинаковых улиц, но у Санкт Петербурга есть только один единственный Невский проспект" - писал Иван Аминофф в своей книге "Санкт Петербург", изданной в 1909 г. Если спросить русского обывателя о том что ему известно о Невском проспекте, то многие ответят что Невский проспект это главная и парадная улица Санкт Петербурга, которая берет свое начало от Адмиралтейства и заканчивается у Площади Восстания. Немногие добавят, что Невский проспект тянется дальше за Площадью Восстания и заканчивается у Александро - Невской Лавры. Но все единодушно заметят, что здесь всегда и всего много, здесь царит праздник жизни, не затихающий ни на одну минуту и нет ничего лучшего, чем Невский проспект! Н.В.Гоголь наверно бы улыбнулся, услышав такие слова. Невский проспект не оставит никого равнодушным, будь то студент или профессор, молодая девушка или замужняя женщина, курсант ВМА им. Кирова или генерал, все слетаются сюда чтобы почувствовать пульс жизни, стряхнуть усталость после напряженного дня, пройтись по Невскому пару остановок даже если и нет никакого дела здесь, поглазеть на витрины, посмотреть на людей и себя показать. Всем приятен Невский. "Едва только взойдешь на Невский проспект, как уже пахнет одним гуляньем ", подметил Н.Гоголь.
В путеводителях по городу можно прочесть, что длина Невского проспекта примерно 4,5 км и ширина в некоторых местах достигает 60 м. Для меня Невский проспект - это не только географическое понятие, но и важный период в моей жизни. Я имел удовольствие каждый день не только наблюдать, но и быть активным участником жизни на Невском проспекте. Прогулки по Невскому проспекту были моим любымым занятием. Каждый дом, каждый магазин или вывеску на доме я мог описать с закрытыми глазами. Для меня Невский проспект начинался с касс Аэрофлота, где я покупал билеты до Тбилиси, куда я ездил домой на каникулы. Там где сейчас находится ресторан "Subway", находилась известная всем ленинградцам пирожковая, где я за 20 копеек покупал свежеиспеченный пирожок с капустой и стаканчик сладкого кофе из цикория или чашку горячего бульона. Дом Книги я никогда не проходил мимо и всегда заглядывал туда в надежде купить что нибудь из современных писателей, но,как правило, ничего подходящего там никогда не было. Хорошую книгу в то время можно было приобрести у спекулянтов с Литейного проспекта, заплатив немалые деньги. Зато в большом выборе была представлена марксистко - ленинская, техническая и научная литература, отделы которых занимали весь первый этаж. Чаще всего я уходил отсюда с пустыми руками или же покупал какую нибудь медицинскую литературу, которая могла пригодится мне в будующем. Гостиный Двор с его душными километровыми галлереями, вечными очередями и толпами фарцовщиков я всегда проходил мимо. Следующую остановку я делал в "Сайгоне", культовом кафе находившимся на углу Невского и Владимирского проспектов. В чудесные доперестроечные годы в "Сайгоне" собирался весь цвет прогрессивной интеллектуальной элиты Ленинграда. Здесь можно было встретить Бориса Гребенщикова с "Аквариумом", Юрия Шевчука в компании с Костей Кинчевым и Виктором Цоем. Заглядывали сюда Михаил Шемякин, Иосиф Бродский, Сергей Довлатов. После ароматной чашечки маленького двойного кофе, прогулка продолжалась далее до кинотетатра "Художественный", который располагался по соседству с "Офицерским универмагом". Если было желание и оставались силы после долгой прогулки, в кинотеатре всегда можно было насладится такими незабываемыми шедеврами советского киноискусства, как, например, "Мимино" Георгия Данелии или "Свой среди чужих, чужой среди своих " Никиты Михалкова.
Для многих прогулки по Невскому проспекту обычно заканчивались у Площади Восстания, где заканчивается парадная часть Невского проспекта. Немногие, в основном петербуржцы старшего поколения и те, кто живет здесь, знают что Невский проспект тянется далее за Площадью Восстания и заканчивается у Александро - Невской Лавры. Именно в этой части Невского проспекта, часто называемого Староневским, я жил в 70 - 80 годы прошлого века, где я чувствовал себя сильным, счастливым и увереныым в себе человеком, где родились мои дети, где меня окружали родные и друзья и где прошла треть моей жизни. Эта часть Невского проспекта не так широка и не так празднична как его парадная часть. Здесь нет дворцов или домов с колоннами и лепными украшениями на фасаде и большими парадными. Эта часть Невского проспекта издавна застраивалась доходными домами, где основное население составляли ремесленники, мелкие торговцы и служащие. По названию таких улиц как Тележная, Мытнинская или Гончарная нетрудно догадаться кто были их обитателями. Наиболее примечательным местом на Староневском был магазин польской косметики "Ванда", где всегда была очередь и где можно было купить очень популярные в то время духи "Пани Валевска" за 25 рублей, или пенку после бритья "Мефисто" за 1 руб. 50 коп. , который благодаря своему " настоящему мужскому" запаху, был абсолютным фаворитом всех ленинградских мужщин, оставив далеко позади себя "Шипр" или "Тройной одеколон". Кроме "Ванды", здесь располагались несколько продуктовых магазинов, два гастронома, обувный магазин "Саламандра", книжный и магазин бижутерии, пункт проката, почта и две сберкассы. Невский проспект заканчивался у Площади Александра Невского, где находится Александро - Невская Лавра и гостиница "Москва", где снимался один из самых популярных фильмов времен перестройки "Интердевочка", режессера Петра Тодоровского. На территории Лавры находится Благовещенская церковь, Троицкий собор, Духовная академия, Пантеон и красивый парк, где я обычно гулял с моими детьми. Здесь всегда можно было встретить молодых монахов, неторопливо прогуливающихся по парку с библией в руках. В эпоху развитого социализма, когда все мы старательно изучали атеизм, замешанный на марксизме - ленинизме и церковь была отделена от государства, встретить живого монаха было равносильно встрече с марсианином. С приобретением автомобиля пешеходные прогулки по Невскому Проспекту постепенно уступили место прогулкам автомобильным. Промчаться на красной "шестёре" по Невскому, в белую ночь, с красивыми девчонками в салоне под музыку Михаила Шуфутинского , Вячеслава Добрынина или Александра Розенбаума, было круто.
По тем временам даже очень круто! Даже круче чем проехаться по Невскому сейчас, в самой что ни на есть крутейшей тачке и даже с персональным шофером. Теперь таких крутых немерянное количество. А в мои счастливые 70- 80 годы, такое удовольствие могли позволить себе немногие. С тех пор здесь многое изменилось. После развала СССР поставки польской косметики прекратились и "Ванда" закрылась. Помещения некоторое время пустовали но вскоре здесь открылся магазин по продаже строительных товаров. За "Вандой" стали постепенно исчезать небольшие магазины, к которым местные жители привыкли и где издавна покупалось все необходимое. На их месте открылись дорогие фирменные магазины, в которых продавцов всегда больше чем покупателей.
Так что же все таки это такое Невский проспект и откуда он берет свое начало? Что связывает Швецию с Невским проспектом? Ответы на эти вопросы вы найдете на страничке истории.